1918年开始的席卷全球的大流感，中国也未能幸免。《申报》上关于中国1918—1920年流感流行的报道显示，这场瘟疫前后3次在中国肆虐，至少涉及京津沪3市及黑龙江、吉林、江苏、浙江、安徽、广东等14个省份多个地区。其中，第一波疫情报道集中在1918年的6—7月，病情较轻；第二波集中在10—11月，症状加剧，患病死亡者明显增多，尤以浙江宁波、绍兴、嘉兴等地疫情凶险为最，北京、安徽、河南、湖南、上海等地，也比较严重；第三波集中发生在1919年的春天，上海的流感疫情报道比较多。以往出版的关于1918年大流感的著作中，有关这次瘟疫在中国的流行情况，大多只言片语，因此《申报》上对1918—1920年中国大流感疫情的报道，是这次人类有史以来最致命自然灾难的重要史料补充。
